交易七个月后，东契奇坐在达拉斯训练馆的地板上，回忆起二月初的那个下午，语气依然带着一丝恍惚。

“一切都发生得太快了，”他说，“前一天我们还像往常一样训练、说笑，第二天早上醒来，我的手机就被信息淹没了。凯里（欧文）来了，但丁（芬尼-史密斯）、斯宾塞（丁威迪）……他们都不在了。我愣住了，真的，一片茫然。”

那是2023年2月6日，独行侠与篮网达成一笔重磅交易，将凯里·欧文带到达拉斯，与东契奇组成全明星后场。为了得到他，球队送走了重要的锋线防守者芬尼-史密斯、主力持球手丁威迪以及多个选秀权。消息宣布时，东契奇正在家里休息，震惊之余，他感到的是一种前所未有的不确定性。

“你当然知道凯里是谁，他是冠军，是历史上技术最好的球员之一。但篮球不是电子游戏，不是把评分最高的球员放在一起就能赢。我们失去了防守核心，失去了更衣室里的声音，整个球队的化学反应瞬间归零。我不知道我们该怎么打，不知道我们能否彼此适应，说实话，那感觉有点可怕。”

接下来的几周，混乱接踵而至。独行侠在交易后战绩不升反降，从西部第四一路滑落，最终竟连附加赛资格都未能获得。进攻时而华丽，但防守漏洞百出。外界质疑声四起，“两个球权需求极高的后卫能否共存”成了每日话题。

“那段时间很难，”东契奇承认，“我们都在努力寻找办法。我和凯里谈了很多，在场上、在更衣室、在电话里。我们都想赢，但建立信任需要时间，而我们必须立刻开始赢球，压力很大。”

转折点出现在休赛期。管理层聘请了新教练，围绕双星补充了合适的角色球员，特别是注重防守和空间的构建。更重要的是，东契奇和欧文拥有了第一个完整的训练营。

“夏天的共同训练改变了一切，”东契奇说，“我们终于可以慢下来，真正地了解彼此的跑动习惯、喜欢的接球点、甚至是一些小动作代表什么意思。教练组为我们设计了更清晰的体系，我不再需要每回合都持球，凯里也是。我们学会了何时该由谁主导，何时该为对方做嫁衣。”

新赛季开始后，效果立竿见影。独行侠打出了令人惊艳的开局，东欧组合的配合日益纯熟，无论是挡拆后的连线，还是关键时刻的轮流单打，都显得游刃有余。

“现在感觉完全不同了，”东契奇脸上露出了笑容，“那种茫然感消失了。我知道他在哪里，他也知道我下一步要做什么。我们信任彼此，也信任这个团队。七个月前的交易像一场地震，但现在，我们在废墟上建起了更坚固的房子。”

他站起身，拿起篮球走向球场。欧文正在另一头练习投篮，看到东契奇，抬手打了个招呼。

“路还很长，”东契奇说，目光望向他的新搭档，“但至少现在，我们知道方向了。”